Under en rundvisning på Queensberry House - et af byens gamle rigmandspalæer, der efter endt restaurering skal rumme en del af parlamentets administration - finder man et mumificeret lig i et tilmuret ildsted. Et par dage efter findes et nyvalgt skotsk parlamentsmedlem brutalt myrdet på samme byggeplads. Og pludselig er Rebus tvunget ind i et net af politiske intriger. Sagen forværres yderliger...